Клумбы обычно разбивают перед зданиями, у памятников, во дворах, в скверах, на небольших газонах. Эти цветники, часто со всех сторон окруженные дорожками, могут иметь различную геометрическую форму: круглую, овальную, треугольную, четырех- или многоугольную. Обычно поверхность клумбы делают плоской, вровень с газоном или дорожкой, или слегка приподнятой к центру. У клумб диаметром более 3-4 м приподнимают центральную часть, чтобы в центре не застаивалась вода. Край клумбы часто ограничивают специальным материалом (кирпичом, бордюрным камнем, валунами), полоской гравия или щебня, каймой газона. Цветы в окружении газона смотрятся очень хорошо, однако не следует забывать: если нет дополнительной преграды, разрастающаяся трава способна постепенно захватить поверхность клумбы.

Как правило, для оформления выбирают цветущие однолетние и декоративно-лиственные растения, которые образуют простой, часто геометрический рисунок. Использование такой рассады позволяет выдержать определенные и практически одновременные рост и цветение, при которых наиболее эффектно выделится рисунок клумбы. Иногда используют двулетние и многолетние растения. На маленьких клумбах рисунок, как правило, простой, его выполняют одним-тремя видами или несколькими сортами одного вида растений. На больших клумбах рисунок может быть очень сложным, составленным из большого числа видов и сортов.