Прежде чем создавать теневой сад нужно узнать исходные данные участка.
  Так основными определяющими факторами для озеленения участка находящегося в лесной зоне являются присущие ему условия – это недостаток освещения и характер почв.
Как известно, тень различается по степени плотности, а также густоты крон произростающих  деревьев. Говоря о создании сада в лесу, мы имеем ввиду сквозную тень, с тем или иным количеством световых окон. Выделяют тень «сухую» и «влажную», что сильно отражается на характере почвенного покрова, что определяет диапазон выбора растений для посадок, способных сформировать плотный зелёный ковёр под деревьями. Именно цветники из травянистых многолетников декоротивны в противовес плохому газону. Так как естественно и органично в лесу, поскольку теневые сады тяготеют к природным ландшафтам.

   Природная естественность и декоротивности теневых композиций во многом зависит от грамотно подобранных растений не только по ассортименту, но и по высоте. Выраженная в лесной растительности ярусность, свойственна не только деревьям и кустарникам, но и травянистому покрову, который в природе бывает разной высоты. Соблюдение посадок разной высоты вносит необходимое разнообразие в картину тенистого сада.
   Не все зоны теневого сада одинаково функциональны и поэтому требуют различной степени декоративного оформления. Для парадной входной зоны и для дальней границе сада набор растений будет различаться. Здесь важно соблюдать своего рода «иерархию посадок». Все посадки можно условно разделить на «природные» , «теневые композиции» и акцентные цветники. Различие между ними будет в ассортименте, расположении и занимаемой площади. Так называемые «природные» композиции занимают наибольшую часть теневого сада и располагаются на периферии участка служат для создания природной картины зелёного ковра, препятствующего росту сорняков. Для того, чтобы эти посадки могли свободно развиваться и баз полива, их высаживают в соответствии с условиями произростания. Преимущество отдаётся видовым растениям, а так же быстро разрастающимся и зарослевым видам, легко образующим массивы.

   «Теневые композиции» формируют преимущественно из сортовых декоротивных растений для привлечения внимания. В первую очередь из видов с декоративной или цветной листвой и цветущих многолетников. Такие композиции располагают в зонах с открытой перспективой вдоль дорожек, площадок и опушках.
Такие композиции строятся на игре контрастов и различных нюансов листвы, разности или сходства её окраски, формы и текстуры. Именно листва обладает наиболее длительным декоративным эффектом, так как яркость цветения у тенелюбивых растений не столь выражена.
   Очень гармонично и естественно на лесных участках смотрятся бело-зелёные композиции, построенные на контрасте. Тенелюбивые многолетники вместе с бликами пестролистных растений прекрасно освежают теневой сад.